《建设创新型国家理论读本》一书是为了配合建设创新型国家战略目标的实施，由北京创造学会和创新型中国网共同策划撰写的一部理论辅导读物。本书采取问答的方式全面系统地介绍了建设创新型国家和实施自主创新战略的伟大构想，以及实现这些宏伟目标需要学习掌握的创造学和创新学的知识。
自古以来，中华民族就有创新的传统。早在三千多年前的商朝，商汤王就提出了“苟日新，日日新，又日新，作新民”的创新格言。在春秋战国时期，我国出现了“百花齐放，百家争鸣”的思想创新风潮，涌现出了诸子百家学说，形成了百舸争流、百花争妍的文化盛世。虽然在漫长的封建社会制度下，中华民族的创新精神受到了残酷无情的禁锢，但是创新思想的火花并未熄灭，创新的火种仍然一代一代地传承下来。中华民族凭借着顽强不屈的努力，创造出了伟大的四大发明，开创了汉唐盛世的灿烂文明。只是在近代以来，我们却落后了。究其根源，在于我们故步自封，没有与时俱进，跟上时代前进的脚步。当西方先进国家利用工业革命带来的机器和武器扣开清朝闭关锁国的大门时，我们还停留在天朝大国的幻觉之中，对外界的变化浑然不知，仍然固守着早已腐朽变质的封建社会体制苟延残喘。而几乎同时期的邻邦日本则凭借着此一契机，进行了明治维新的改革，从此走上了富国强盛之路。此后，虽然我们先后经历了辛亥革命推翻了腐朽的封建王朝，又经过新民主主义革命建立了新中国。但是，由于社会发展机制严重滞后，以及以农业为基础的小农经济结构始终没能彻底打破，还有人民的受教育程度普遍偏低等社会因素的影响，使得人们的创造力一直受到禁锢和束缚，我国也始终没能彻底摆脱贫穷落后的局面。
如今，历史的车轮已经驶入了21世纪。在经历了20余年改革开放的洗礼之后，我国的经济建设取得了长足的发展，人们的思想意识也发生了根本改变，创新思想逐渐开始深入人心。在当前经济全球化加速发展，信息化革命浪潮蓬勃兴起，科技发展日新月异的时代格局下，如何抓住这一历史机遇，适时推进中国改革开放大业向纵深发展，使中华民族早日迈入现代化国家的行列，已成为国人的共同心愿。正是在这一关键时刻，党和政府做出了加强自主创新能力，建设创新型国家的宏伟举措，这无疑是一个非常正确和及时的战略部署，必将极大地加快中国向现代化国家迈进的步伐。建设创新型国家的战略举措意义十分重大，堪与1919年的“五四运动”和1978年党的“十一届三中全会”相媲美。正是在“五四运动”中提出了“民主”与“科学”的口号，使得民主思想和科学精神从此家喻户晓、深入人心。而正是在“十一届三中全会”上，做出了冲破“左倾”思想的樊笼，进行拨乱反正的思想解放举措。而今建设创新型国家的战略举措，不仅是又一次弘扬科学精神的运动，而且也是一次思想解放运动。她必将在全民族掀起一股弘扬创新精神的风潮。
“创新是一个民族进步的灵魂。”撩开历史的面纱，我们不难发现，大凡是在历史长河中领先的民族几乎都是具有创新传统的民族。而那些不会创新的民族则无一例外地或者被历史所无情地淘汰，或者遭受到强盛民族的统治。如今，随着全球化的加速发展，创新的重要性日趋显现。世界上已有一批国家率先进入了创新型国家的行列。还有一批国家则在奋起直追，力争早日先进入创新型国家的行列。
我国正处于这一行列之中。经过改革开放20余年的发展和积累，我国已经初步具备了向创新型国家迈进的条件。但是，我们也要看到，由于人口多底子薄，地区发展不均衡，以及人们受教育程度不同等因素的影响，要想在15年之内实现创新型国家的梦想还有不少及待克服的弱点。其中最关键的就是公众普遍欠缺创新思维的知识，缺乏敢于创新的科学精神和追求科学真理的勇气。而社会上还没有形成宽容和鼓励创新的社会文化氛围，各种故步自封、因循守旧的传统思想观念还在人们的头脑中作怪，影响和妨碍着创新文化的形成和创新事业的发展。所以，当务之急是在全民中开展创新思维的普及教育，尤其是在企业和学校开设创新思维和创造学的有关课程。从长远来看，要将目前学校教育中推行的应试教育尽快转变为创新教育，不以培养“考试机器”，而是以培养会独立思考和解决问题的创新型人才为培养目标，只有这样才会为我国的创新事业提供源源不断的人才资源，我们的创新大业才会始终立于不败之地，创新型国家的理想才会最终实现。
李保华
2006年5月1日
民主与建设出版社2006年6月出版,定价:29.80元.
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